题记：很小的时候听过一首歌，名字叫《掌声响起来》，歌中唱到
孤独站在这舞台，听到掌声响起来，我的心中有无限感慨。
多少青春不在，多少情怀已更改，我还拥有你的爱。

好像初次的舞台，听到第一声喝采，我的眼泪忍不住掉下来。
经过多少失败，经过多少等等，告诉自己要忍耐。

掌声响起来我心更明白，你的爱将与我同在；掌声响起来我心更明白，歌声交会你我的爱。

从小到大，好象一直在鼓掌，或热烈或稀落的掌声是每次活动或会议的句号，一直以为掌声更多意味着礼貌，所以没有预料到有一天自己会鼓掌鼓到掉下眼泪来。
2001年12月6日下午2:45，美国X大学法学院P100教室，Wachter教授的公司法最后一课。他极有风度地感谢大家陪伴他度过了一个学期，祝愿我们考试好运有好成绩，祝愿我们在美国的读书生活有收获，祝愿我们今后一生都顺利。他在大家的掌声里微笑，亮亮的眼睛凝视我们这些年轻的脸庞，嘴角因为笑意弯出美丽的弧度，象一朵绽放的莲花，波澜不惊，掠过感激的水面。
本来以为会开心会解脱，但是看着极厚重的三本书，听着他一如从前亲切而慈爱的声音，心里竟然很难过。我坐在正对着他的第二排，和各种肤色的同学一起为他鼓掌，没有人看见我眼里慢慢流出的泪水，没有人懂得我掌声里的尊敬珍惜和留恋。就好象你一直是个懵懵憧憧的跑龙套的演员，稀里糊涂参加到一场精彩的戏剧演出里，看着主角在演绎人间悲喜，自己也不知所终地做一些简单动作，终于慢慢悟到了一些东西，正痴迷着。突然主要演员说我的任务完了，下面该你了。于是你被推倒聚光灯下，没有人再引领你，教导你，那么多观众的眼睛关注你，等待你独自的下一步演出，于是疑惑，于是软弱。
在迷蒙的泪光中，依稀看见自己怎样一步一个脚印地走进这出叫《美国法学院苦读记》的戏剧中来。确切的说，自己并不是个合格的演员，既不熟悉舞台，也不了解同台的演员，跌跌撞撞匆匆忙忙就闯了来。2001年7月24日签证，25日拿机票，26日一个人飞美国。没有人接，没有提前联系好住处。在底特律的机场巴士上碰到以前认识的北大师姐，顿时觉得世界好小，坐上她联系好的中国同学会的车，挤住在她的房间里，开始了我在这里的读书生涯。

（一）初试锋芒
还没有正式开始读书，就被“前辈”们善意的提醒吓住了。LGF陪伴我们办好了各种手续后告诉我们一定要利用开学前的两天睡好觉买好东西，否则“第一个周末你们根本不可能休息，要两天泡在图书馆里做作业”。ZHY说她一年都是凌晨四点睡，早上八点就起来，每天靠咖啡提着神，总觉得背后有人在拿鞭子抽自己。台湾男孩更是神情严肃地说“你每天拼命也要把READING作完，否则你永远不可能补上。”GF的建议是“千万不要自己作饭洗衣服，你没有时间，我是一天都在法学院的，晚上12点才坐SHUTTLE回家。”ZHYF说“如果你只想应付考试，那会很轻松，平时的阅读不作完也没有关系，上课也不是完全听不懂，期末只看别人记的OUTLINE也能考个好成绩。但是如果你要真想学东西，那就必须按照老师的进度走，你就会非常惨。”
真的吗？真的！
暑假的课给了我们每个人当头一击，原来法学院的生活必须这样来过！
暑假的课是从7月30日开始的。假期的课程很单调，是四个学分两门基础课, 每周一二四五上午是“Foundations of American Legal System”,下午是“U.S Legal Research”。
Foundations是给我们这些国际学生介绍美国法律体系的基础知识，有三本书必读书，《Geoffrey C. Hazard, Jr, and Michele Taruffo, American Civil Procedure》,《B.Sharon Byrd, Introduction to Anglo-American Law and Language》,《B.Sharon Byrd, Anglo-American Contract and Tort Law》和一本推荐书《Emanuel's Law Outlines: Civil Procedure》。从书店里拿到崭新的书时，有点傻了，三本必读书是B4开本的，加起来有800多页。到是Legal Research 相对好一些，只有两本，《Robert C. Berring, Finding the Law》和《the Blue Book: A Uniform System of Citation》，主要是讲引用注释的规范和查找资料的方法。但是加起来也有七八百页。假期只有一个月的课，哪里可能读得完？因为Foundations内容太多了，所以法学院决定除了假期每周四节外，正式开学后每周还要上一节，11月份结课考试。
新奇感还没有消退，就马上被恐惧代替了。第一天，7月30 的作业就是68页的阅读，天啊。身体还没有从初来的匆忙中解脱出来，精神也还是涣散的，根本没有心情读书，但是那些密密麻麻的字已经等在那里，就象是一出精彩的戏剧，尽管你还没有进入状态，但是帷幕已经拉开，舞台摆在那里。
好在先上场的这两个“演员”都非常优秀，缓解了我的紧张和不适。
FOUNDATIONS的教授叫William Ewald, 在哈佛拿到了法律本科和硕士学位，牛津大学的哲学博士。先后在哈佛和牛津任教。真感谢是他给我们上暑假的课。他让我见识了法学教授的风度，那么宁静而儒雅，他总是穿着浅鸵色的裤子，每天换不同的衬衫和领带。带的金丝边的眼镜让我觉得太过纤细。他的习惯动作是双手抱着肩，做思考状，在讲台上从这一边走到那一边，再慢慢地走回来，从来不看讲义。他的声音清脆而平稳，永远是启发和诱导。我们都很喜欢他，因为他非常爱笑，尤其是有人提问的时候，他往往要停顿一下，仿佛在思考，然后就腼腆地笑着回答，露出两个可爱的酒窝，脸上白色的皮肤里经常泛着健康的粉红色光。有时，他的嘴张开几乎达二十秒，仿佛要回答，可是又不好意思地笑一下，象是做错事的孩子，很坦白地说他不确定答案。大家都说他身上有股天然的贵族气。可是这个“微笑的贵族”折磨起人来手一点都不软。
这门课的阅读量一点点加大，从第一天的28页一直加到后来的每天50页，70页，最多的一天是8月16日，居然要读124页。他还会补发材料，HANDOUT动辄就是30页。现在才明白我们为什么有每学期复印费65美金，原来是给象William Ewald这样严谨不满足选用教材的教授复印补充材料用的。每次上课我都会看看他讲台边地板上是否有那个白色的纸箱，那里装的是本次课的补充材料。有一次，发现没有白纸箱，很开心，今天晚上终于可以早些睡了。下课前十分钟，门突然响了，大家的目光看过去，有个高大健壮的黑女孩抱着纸箱走了进来，在我们的目光里一直走到讲台上，轻轻地，放下箱子-----我的美梦破灭了！
他讲课的条理极为清晰，节奏很慢，很容易懂，但是他经常会跑题到不知多远的地方去，常常是我们拼命读的东西他一句也不会提到，而他讲到的东西我们没有看过，于是笔记记得好辛苦。尤其是痛恨他“美丽”的板书，绕来绕去象盛开在白色背景上的黑色花朵，我把眼睛睁到极限也辨别不清楚她们来龙去脉。我旁边坐的是土耳其的sezer，我只好求助于看他的笔记，但是他的笔记同样潦草，没有办法，下课后总要留下来和他对照。所以好羡慕班上那些用笔记本电脑记笔记的人,但是自己实在不愿意把电脑背来背去,加上书,实在是太重的负担.

相对而言,Legal Research的阅读量不是很大。每天读一章,大约30-50页不等。老师是Ron Day,他1967年在North Carolina拿了英语专业的学士学位,1971年在Indiana University拿了英语专业硕士学位,1975年在Columbia University拿了图书管理科学的硕士学位,1989年在这里拿了JD.在这里负责图书馆资源管理和研究已经25年并教授了11年Legal Research.如果说Ewald是个爱笑的老师，Day就是一个爱逗我们笑的老师。他个子不高,又有些胖,肚子总是挺挺地出来,在他常常侧身去指点屏幕的时候,一个可爱的圆弧形就暴露在我们眼前.他没有Ewald有风度，可是他特别热情.总是穿着红色或绿色的T恤,头发微卷着背到后面去，眼镜后面的眼光总是热切又渴望的，象个年轻人.他说话声音极为洪亮,悠长得象唱歌,而且他的身体会随着声音有剧烈的倾斜或前鞠,后弓.很喜欢听他说”now”这个单词,他会读成”妙”与”鸟”之间的含糊音,而且拖着长长的尾音,双手欣喜地相互轻拍,合在一起。眼光就转到他的笔记本电脑上去了。这门课分成了三个班,我们这个SECTION只有二十几个人，大家很容易就熟了，他居然从第一节课开始很努力得记我们的名字，所以在第三节课下课后我和他交谈时他毫不犹豫地叫出了我的名字。
无论Day是多么可爱，我们还是很怕这门课, 作业实在是太烦太累,毁掉了我们暑假的每个周末。第一个作业是介绍性的Essay,只用了一个小时就写好了。但是第二个作业让我们都吓了一跳。30个问题让我们在暑假的第一个周末在图书馆里跑上跑下,从二楼到五楼,抱着砖头一样的书做检索,查案例,写答案。但是我觉得好新奇,第一次知道了到west's supreme court reporter里去找案例,看到了完整的opinion,会概括holding,知道了什么是规范的blue book的citation, 知道了什么是平行的citation, 知道了什么叫”dissenting”, “concuring” opinion,知道了west group如何来做headnotes, 它们的topic和key number是什么。Day 不只让我们使用这一个reporter,他又让我们熟悉和使用了United States Supreme Court Reports, Lawyers' Edition. 这个作业实在是内容太多了，还要查West's Federal Practice Digest 和ALR Index, 他居然要我们检索malpractice suicide和euthanasia的案例,根据他的问题给答案, 拼命地去找那本叫American Jurisprudence 2nd 的书，天啊，平生没有用过这么多法律工具书,一本比一本厚,一本比一本重.终于做到了最后一题,拿到了最后一本需要的书Corpus Juris Secundum,放在楼梯拐角和同学说话，突然眼角的余光发现有人拿了我的书，惊叫起来---“那是我的书！”那可是我从人家那里等了两个小时才拿到的呢。拿书的人是以色列的anthony, 看到我夸张的表情，他赶紧笑”just kidding.”咳,头脑已经被DAY 搞昏了，找不到书是怎么也编不出答案的，而大家都在用，所以拿到一本书就好开心，哪里有心情跟他开玩笑。他告诉我他早知道这么累就不来读书了，想不到第一个周末就全泡在图书馆里。而且因为让自己选择案例，然后做答案，所以不可能和别人的案例一样，否则抄袭太明显,这就意味着真要自己做。听着他的抱怨，安慰他说也许这样我们会觉得学费花得值得啊。
我是老老实实从周五下午到周日晚上都在图书馆里过的, 周日的晚上11:30才回到房间做最后的修补工作,到westlaw上查DAY让找的文章,把所有的答案敲入电脑,看到整整六页纸从打印机里出来已经是周一的凌晨2:30了。睁着红红的眼睛检查有没有错误。才知道这次作业是生平作业里最辛苦的，简直是自己的心血.
第三次作业就相对好多了，因为大家和DAY谈判，请他在周三就把题目传到我们信箱里。 虽然还是把周末搭了进去，但是没有第一次那么辛苦。这次是关于WESTLAW的使用和巩固，因为我选了一个证券法方面的案子，所以作起来驾轻就熟，时间虽然也是两天多，但是不累，而是很快乐，真应了那句话“兴趣是最好的老师”。有趣的是DAY让我们在第一题用自己本国的语言写出自己要研究的法律问题。他怎么可能看得懂呢？他给我的批语在这里是个大大的“beautiful”，后面拖着两个惊叹号，然后又不可思议地问：“中国人都能写这么美丽的字吗？”在后来的一次交谈中他说中文象花朵，中国人是世界上最聪明的，所以才能记住这么复杂的字。我大笑，觉得他象小孩子一样敏感和惊奇。
我自己最喜欢的是我做的第四次作业，超级有效率。为了加强同学间的交流，DAY让两个人一组来做。8月20日别人都已经把作业交了，而我的Partner，印度的Tarana，周末去了巴黎，所以我只能等她回来，心里很着急。和别人打听大多都用了两天多，于是自己先做了一些。想不到她和我一样性子都很急，才从巴黎回来就把我拉进了图书馆。这次是训练我们用LEXIS，DAY让我们挑一个以自己国家做当事人的案子，没有印度的案子，于是我们选择了一个以中国做被告的。连干了六个小时，居然干完了。完全是在一种极紧张的状态里面。当她打电话告诉我我们得了“EXCELLENT”时，我很激动，也很意外。
永远难忘记把第五次也就是最后一次作业交给DAY时他说的那句话“别人是为我做作业，你是为了你自己”。是啊，我花了别人两倍的时间去完成，除了回答他的问题还额外查了很多资料，同时给自己的一篇论文准备素材，选的是一个证券法方面的题目。8月27日见过师兄师姐回来，浑身痛着最最后的修补工作，直到凌晨两多干完。第二天交给他时他惊喜地说我做的比别人都细致，又得到了他的“EXCELLENT”，这次是“实至名归”。

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